Ежегодно вся хоккейная Россия обсуждает наших вратарей, которые выступают в НХЛ на высоком уровне. Только в последние пять лет дважды Кубок Стэнли брал Андрей Василевский с «Тампой», ещё один раз Сергей Бобровский побеждал с «Флоридой». Но есть и, например, Игорь Шестёркин, который до финала не доходил, зато брал «Везину» и становился самым высокооплачиваемым вратарём в НХЛ. В общем, россияне занимают ведущие роли в своих командах.
Тем не менее даже высокие достижения не помогли нашим вратарям попасть в символическую сборную первой четверти XXI века, которую опубликовала НХЛ на официальном сайте. В ту команду вошли Мартин Бродо, Марк-Андре Флери, Хенрик Лундквист, Роберто Луонго, Кэри Прайс и Патрик Руа. И при этом ни одного россиянина, что довольно-таки странно.
Тот же Бобровский два года подряд в одиночку выгрызал для «Флориды» выход в финал Кубка Стэнли, так ещё и выиграл вместе с ней трофей. А до этого он дважды завоёвывал «Везину» – главный вратарский трофей в НХЛ. Более того, по итогам прошлого сезона именно Сергей должен был получить звание самого ценного игрока плей-офф, но приз под гул трибун отдали Коннору Макдэвиду, который так и не вышел на награждение. Но болельщиков не обманешь, и те в один голос скандировали фамилию россиянина, выражая несогласие с организаторами.
Тогда Сергей и правда феерил по ходу всего плей-офф, но больше всего запомнился в первых трёх матчах финальной серии с «Эдмонтоном», когда не позволил ничего сделать Макдэвиду, отражая за матч по 30 бросков. Но выдающуюся статистику испортила оборона «Пантер» в следующих матчах, а на защитников за это обрушился шквал критики.
Есть и другой пример. Андрей Василевский два года подряд в качестве основного вратаря выигрывал плей-офф вместе с «Тампой» и устанавливал уникальные достижения, в том числе по количеству сухих матчей в одном розыгрыше Кубка Стэнли. Помимо «Везины», Василевский выигрывал и «Конн Смайт Трофи» – приз самому ценному игроку, – но и он не попал в шестёрку лучших в первой четверти века.
Не стоит забывать и про других легенд, например, Евгения Набокова и Николая Хабибулина. Последний и вовсе является рекордсменом среди российских вратарей по числу матчей в НХЛ и входит в топ-20 лиги по этому показателю. Но даже это, по мнению НХЛ, не достойно попадания в топ.
В общем, наши вратари действительно долгое время были на ведущих ролях и являлись одними из лучших в истории НХЛ. Однако в нынешнем рейтинге лига почему-то решила их не отмечать, что действительно странно. Тот же Роберто Луонго ни разу не брал ни Кубок Стэнли, ни «Везину», а всё равно попал в рейтинг. А Кэри Прайс и Хенрик Лундквист всего по разу выигрывали «Везину», но Кубок Стэнли так и не завоёвывали. Но это не помешало им оказаться в топе, в отличие от россиян.
Конечно, к составителям этой шестёрки есть вопросы. Даже если не брать ещё молодого Василевского, есть отличный пример с Бобровским, который демонстрирует стабильность на протяжении долгого времени. Свою первую «Везину» он взял аж 12 лет назад, и спустя такое количество времени продолжает оставаться одним из лучших в НХЛ.
Возможно, дело в том, что он из России, а в рейтинге преимущественно североамериканские вратари, за некоторыми исключениями. Пока лишь кажется, что НХЛ просто самоутверждается за счёт этого рейтинга, ведь лига всячески должна показывать, что их школа вратарей ничуть не хуже российской. Хотя именно наши голкиперы в последние годы находятся на ведущих ролях и являются главными звёздами в своём амплуа.