Почти все участники второго раунда Кубка Гагарина определились. На седьмой матч ушли противостояния на Востоке: «Салават Юлаев» – «Сибирь» и «Автомобилист» – «Ак Барс». И от их результата зависит, как распределятся пары в перекрёстном раунде, который стартует 11 апреля. Регламент определяет пары в соответствии с их посевом в регулярке. Так, соперником «Локомотива» может стать «Авангард», но если «Сибирь» выиграет седьмой матч у «Салавата Юлаева», то именно она будет визави обладателя Кубка Континента.
Чемпион сдал пост
В Омске завершилась одна из самых увлекательных серий текущего плей-офф КХЛ. После трёх поражений подряд от «Авангарда» действующий чемпион «Металлург» собрал все морально-волевые силы в кулак и был близок к мощному камбэку. В следующих двух встречах магнитогорцы вскрыли шероховатости в игре команды Ги Буше и грамотно использовали недостатки соперника. В шестом матче подопечные Андрея Разина почти повторили тот же сценарий, но грандиозно отыграться с 0:3 во встрече и с 0-3 в серии всё же не удалось. «Металлург» включился слишком поздно – и эта ошибка стала фатальной.
Три стартовых поражения сузили для чемпионов коридор возможностей, но команда продолжала цепляться и отрезками выглядела даже лучше «Авангарда». Однако, когда дело дошло до шанса сравнять счёт в серии, в действиях «Металлурга» появилась неуверенность. Команда начала играть с оглядкой, за что и была наказана. Во втором периоде за восемь минут «сталевары» пропустили трижды – дублем отметился Наиль Якупов, ещё одну шайбу на свой счёт записал Михаил Гуляев.
Включиться сразу и пойти ва-банк не вышло – магнитогорцы попытались догнать «Авангард» только в третьем периоде, но времени не хватило. В воротах голкипера омичей Никиты Серебрякова побывало две шайбы. И на этом всё. «Металлург» сложил чемпионские полномочия. У Кубка Гагарина будет новый обладатель.
Внезапное сопротивление
А «Трактору» в первом раунде досталось неожиданное испытание. Сопротивление «Адмирала» стало неприятным сюрпризом для лучшей команды Востока по итогам регулярного чемпионата. Челябинцы смогли очухаться только ко второй половине серии, когда на счету владивостокцев было уже две победы. Но лучше пережить такую встряску сейчас, чем опростоволоситься в самый ответственный момент.
В шестой игре «Трактор» сделал то, что не удавалось на протяжении всей серии: забил первым и не пропустил. Голкипер Зак Фукале, вставший в ворота челябинцев в середине первого периода, стойко выдержал натиск и совершил 37 сейвов. «Адмирал» сделал всё, что мог, но «Трактор» не позволил довести серию до седьмого матча, где давление могло бы сыграть против них. Во втором раунде команду Бенуа Гру ждёт новая битва, и ошибки прошлой серии необходимо учесть.
Не сенсация, но история
Минское «Динамо» впервые в истории вышло во второй раунд Кубка Гагарина. Работа Дмитрия Квартальнова принесла долгожданный результат, а вот для соперника по первому раунду всё обернулось катастрофой. ЦСКА второй раз подряд не сумел преодолеть стартовую стадию плей-офф.
По ходу серии команде Ильи Воробьёва пришлось отыгрываться с 0-2 в Минске, и две следующие победы во многом были добыты благодаря уверенной игре вратаря армейцев Ивана Просветова. Но стабильности, которой не было на протяжении всей регулярки, ЦСКА не обрёл и в плей-офф. Сокрушительные поражения со счётом 0:7 и 2:6 – показательный финал сезона для москвичей. Позиция Воробьёва в команде сейчас не выглядит непоколебимой, а «зубров» ждёт как минимум ещё одна серия – и новое серьёзное испытание.
Впервые за 15 лет
В шестом матче серии СКА – «Динамо» армейцы сразу завладели инициативой. За 20 минут подопечные Романа Ротенберга совершили 17 бросков по воротам Владислава Подъяпольского, но шайба ни разу не пересекла линию. Темп игры подскочил с началом второго периода: на гол форварда «Динамо» Максима Джиошвили СКА ответил дублем Валентина Зыкова. На перерыв хозяева ушли с минимальным преимуществом в счёте.
Символично, что прорыв «Динамо» в заключительном отрезке игры совпал со снайперским рекордом Александра Овечкина, установленным за океаном. За четыре с половиной минуты бело-голубые забросили в ворота Артемия Плешкова три шайбы. Ни большинство, ни тайм-аут, ни снятие голкипера не помогли СКА исправить положение. В пустые ворота армейцы получили ещё один гол от Джиошвили. Итоговый счёт игры – 5:2 в пользу «Динамо» (4-2 в серии). Команда Алексея Кудашова идёт в следующий раунд, подопечные Романа Ротенберга отправляются в отпуск. Впервые с 2010 года СКА не сумел преодолеть барьер первого раунда.