Игорь Никитин возвращается в ЦСКА. Клуб объявил о его назначении на пост главного тренера команды. Специалист, уже имевший успешный опыт работы с армейцами, возвращается в клуб спустя четыре года после ухода. Соглашение рассчитано на пять лет, до конца сезона-2029/2030.
Возвращение произошло после того, как руководство клуба приняло решение о необходимости перемен в тренерском штабе. Никитин, известный своим прагматичным подходом к игре и умением работать с молодыми игроками, считается отличным кандидатом для решения амбициозных задач ЦСКА.
Достижения специалиста говорят сами за себя. За минувший сезон «Локомотив» под руководством Никитина выиграл всё, что разыгрывалось, а в финале Кубка Гагарина обыграл «Трактор» со счётом 4-1 в серии. В ЦСКА Игорь Валерьевич дважды становился чемпионом России (2019, 2020) и принёс клубу первый в истории Кубок Гагарина (2019), а также три Кубка Континента (2019, 2020, 2021). Его умение выстраивать командную игру и создавать боеспособный коллектив высоко оценивается хоккейными экспертами.
Безусловно, задача номер один для нового-старого тренера – вернуть ЦСКА на вершину. После двухлетнего спада в последних сезонах, где не удавалось пройти дальше первого раунда плей-офф, армейцы будут нацелены на возвращение чемпионского звания.
Но есть в этом назначении и обратная сторона. Из «Локо» Никитин ушёл по своей воле, сославшись на то, что ему нужна «новая мотивация, новая энергетика, всё заново», однако о какой новизне речь может идти в ЦСКА, в штабе которого работают едва ли не те же люди, что были с ним и в первый заход.
С болельщиками ярославского клуба Игорь Валерьевич попрощался тоже довольно странно. Всё ограничилось видеосообщениями в известном фанатском телеграм-канале «50 оттенков бронепоезда». Оно и понятно, ведь известно, что каждый, кто покидает «Локо» по своей воле, почти наверняка больше в него никогда не вернётся. Такова политика Юрия Николаевича Яковлева, для которого ушедшие нередко становятся чуть ли не личными врагами. Неудивительно, что на таком фоне с Никитиным попрощались сухим пресс-релизом.
Наблюдательные болельщики заметили интересный момент: в своём прощальном видео Никитин предстал в толстовке с российским флагом. Неизвестно, было ли это случайностью или продуманным ходом, однако получилось забавное/интересное скрытое послание.
За кулисами событий истинной причиной возвращения тренера в столицу якобы стали планы по возвращению национальной сборной на международную арену. И якобы именно ради этого влиятельные лица убедили наставника перебраться в Москву. А руководство же клуба в красно-синих цветах мастерски воспользовалось моментом и взяло на себя роль фундамента для формирования нового поколения сборной.
Болельщики ЦСКА, разумеется, остались довольны подобным развитием событий, чего не скажешь о фанатах «Локо». Хоккейная общественность, в большинстве своём, осталась в замешательстве и восприняла назначение неоднозначно.
Будущее армейцев теперь тесно связано с именем Игоря Валерьевича, который уже неоднократно доказывал свою компетентность в работе с армейским клубом. Впереди – кропотливая работа по формированию состава и подготовка к новому сезону, где от команды ждут только победы, а фаны из Ярославля будут вспоминать исторический сезон и яркий финал с привкусом определённой недосказанности в отношении экс-наставника команды.