Медведев возвращается. За 13 последних матчей он одержал 11 побед и дошёл минимум до полуфиналов на трёх турнирах к ряду. Самое главное произошло в Казахстане. В Алма-Ате он наконец завоевал титул. Впервые с 2023-го года! Даниил снова ощутил вкус триумфа, по которому так соскучился. После ужаснейшего начала сезона это крайне важно. Даже на Итоговый турнир он шансы не растерял. Но нужно повторять и даже превосходить результаты успешной азиатской серии.
Делать это Медведеву предстоит на пятисотнике в Вене. Там он остался единственным представителем России. Хачанов и Рублёв покинули турнир после первых же матчей. Жребий свёл Даниила с португальцем Нуну Боржешем, с которым бывшая 1-я ракетка мира встречалась целых три раза в 2024-м году. Тогда трижды победу одержал россиянин. К матчу в столице Австрии он также подошёл в статусе фаворита. Но Боржеша явно нельзя назвать лёгким соперником. Он регулярно оказывает трудности топовым игрокам. Стоит вспомнить лишь матч с Хачановым на Уимблдоне, где Карен выжил в эпичном пятисетовике.
Начал Медведев уверенно. Спокойно взял первый гейм на подаче, отдав лишь один розыгрыш, и прижал соперника на приёме. Португалец пару раз ошибся и подарил брейкпоинты Даниилу, но тут же собрался и вернул равенство в счёте. В стрессовой ситуации он грамотно проводил атаки и находил точки для виннеров. Получилось тут же повторить это в третьем гейме, где брейкпоинты пришлось отыгрывать уже россиянину. При 30-30 португалец чумовым ударом принял навылет и заставил Медведева понервничать. Форхэнд у португальца работал отменно. Но вовремя включилась первая подача, и Даниил вновь повёл.
Боржеш. в свою очередь. стартовал довольно агрессивно. Розыгрыши Медведеву давались тяжеловато. Повезло, что в следующем же гейме на приёме португалец чудом не приземлил несколько ударов в корт.
Уровень тенниса подравнялся, так что игроки перестали доходить даже до счёта «ровно» на приёме. Спокойствие нарушил Медведев. При счёте 5:4 он нереально отработал на подаче соперника. Игра в обороне напоминала того самого праймового Медведева. Он доставал всё и быстро переходил в контратаку. Так и заработал первый сетбол, и тут же реализовал его красивейшим обводящим с форхэнда, грамотно прочитав удар соперника. Победу в партии Даниил отпраздновал вскинутыми вверх руками, напомнив болельщикам, как выглядит его лучший теннис.
Второй сет начался по похожему сценарию. Только первым до брейк-поинтов добрался португалец. Он продолжал оставаться неудобным для соперника. Часто острил на приёме, находил удары впротивоход, выходил к сетке завершать. Не без труда Медведев с давлением справился и тут же вышел давить на подаче португальца. Болельщики увидели самый долгий гейм в матче. А ещё розыгрыш, который Медведев проиграл из-за… попадания мяча в крышу. Турнир проходит в закрытом помещении, так что и такое не исключено. Но гандикап Даниил отыграл, разок дошёл до брейкпоинта, но не реализовал. Долгий размен на «больше/меньше» закончился победой Боржеша.
И вновь теннисисты дошли до счёта 5:4, при котором Медведев мог попробовать закончить игру на приёме по примеру первой партии. Но вот тут Нуну отработал чётко. Взял подачу под ноль и перевёл игру в экстра-геймы.
Теперь уже подача подвисла у россиянина. Розыгрыши начали серьёзно затягиваться. И успешно завершать их удавалось именно португальцу. Дошёл он до счёта 15:40, но два раза ошибся и упустил скрытые сетболы. Медведев дожал и обеспечил себе тай-брейк. Там теннисистам и было суждено определить победителя второго сета.
По ходу партии чуть увереннее на своей подаче смотрелся именно Боржеш. Уверенно он начал действовать и в 13-м гейме. Хотя Медведев и оказывал давление, но первым до мини-брейка дошёл Нуну. Быстро, правда, преимущество растерял. Тут же ошибся слева. А потом ещё раз. Показалось, что инициатива перешла к Медведеву. Как из ниоткуда пришёл приём португальца навылет, который сравнял счёт. Качели на этом не закончились.
Боржеш сначала подал двойную и подарил Даниилу матчбол, а затем уверенной игрой на приёме его отыграл. Вторую попытку закончить игру Медведев тоже не реализовал. Не повезло с тросом. Обязан был россиянин оформлять победу в двух сетах. Шансы были прекрасные. Но неожиданная двойная ошибка планы подпортила. Ей и закончилась партия.
Такой холодный душ явно взбодрил Медведева. В первом же гейме на приёме он оформил брейк. И тоже только с третьей попытки. Португалец вгрызался в каждый розыгрыш, но ошибался чуть больше. Затем Даниил уверенно подтвердил брейк. Боржеш просто посыпался. Концентрация ошибок превысила все возможные пределы, так что Медведев добрался до очередного брейк-поинта и снова его реализовал. Преимущество стало намного увереннее.
Тут же на приёме Боржеш вцепился в возможность остаться в игре, но Медведев грамотно тушил настырного португальца и продолжал посылать неудобные для него удары. Счёт стал 4:0. И уже через три гейма Медведев получил подачу на матч. С ней он уверенно справился.
Пятая победа россиянина подряд. Хотя мог сэкономить силы, решив всё на тай-брейке второго сета. Но необходимый результат всё же оформил. Это главное. В 1/8 Даниил встретится с хорошо знакомым Муте. Его Медведев и обыграл в финале Алма-Аты. Их матчи – теннисный праздник. Легко вновь не будет. Игра пройдёт уже завтра и начнётся не раньше 13:00 по МСК.