6 апреля российский нападающий Александр Овечкин побил рекорд канадца Уэйна Гретцки по количеству голов в НХЛ, а легендарный форвард заявил, что его дед был бы рад, что достижение покорил именно русский игрок.
Всё дело в том, что дедушка Гретцки родился в Беларуси и переехал в Канаду, где у него родился сын Уолтер. Из-за небольших габаритов Уолтер не смог заиграть в хоккей, поэтому всю любовь к этому виду спорта он передал своему наследнику Уэйну. По воспоминаниям канадца, дедушка говорил дома либо на белорусском, либо на украинском языке, а о своих славянских корнях Гретцки никогда не забывал. Правда, и с роднёй из Беларуси никогда не был знаком, пока эту встречу ему не устроили.
В 2010 году Матч звёзд КХЛ состоялся в Минске – тогда звёздного канадца пригласили на родину его предков, и там Уэйна познакомили с его сестрой из Беларуси. В то же время Гретцки принял участие в контрольном матче, где играл в одном звене с главным белорусским хоккеистом страны – президентом Александром Лукашенко.
Александр Григорьевич – настоящий фанат хоккея, который многое сделал для развития этого вида спорта в стране. Поэтому неудивительно, что именно он и является главным символом хоккея в Беларуси. Кстати, на фоне рекорда Овечкина Лукашенко вспомнил и про игру с канадцем в одной звене, и про дедушку Гретцки.
«Да, в этом что-то есть. Это тоже наша дополнительная гордость. Один наш и второй наш. А Уэйн Гретцки приезжал в Беларусь, мы с ним играли в одной пятёрке», – сказал Лукашенко в интервью каналу «Мир 24».