Жоау Феликсу всего 25 лет. В 2019 году, когда португальский вундеркинд за € 127 млн перебрался в мадридский «Атлетико», к этому возрасту его ожидали увидеть если не с «Золотым мячом», то хотя бы в атакующей линии одного из ведущих коллективов Европы. Нападающий менял грандов, на топ-уровень выйти стремился, но вызывавшие критику ценник и статус привели его в Саудовскую Аравию.
«Аль-Наср» – клуб, с недавних пор знакомый всем любителям футбола. Ведь здесь готовится к ближайшему чемпионату мира Криштиану Роналду. Ближневосточный гранд замахнулся на гегемонию в Азии, из года в год привозит к себе новых игроков из Европы, однако больших трофеев саудовцы так и не увидели: ни чемпионского титула, ни победы в Лиге чемпионов АФК.
Перед началом очередного сезона команду возглавил Жоржи Жезуш. Последнее чемпионство португалец завоевал с «Бенфикой» 10 лет назад. В пользу специалиста говорит то, что он умеет находить общий язык с Роналду. А это едва ли не главное условие, чтобы остаться работать в «Аль-Насре».
Помимо этого, в активе Жезуша есть экс-лидер «Порту» Отавио. А для пущего эффекта можно запросить у руководства ещё одного соотечественника. Собственно, так и вышли на Феликса, заплатив за него € 30 млн без учёта бонусов. Получать не оправдавший надежд талант будет аж по € 17,5 млн в год – на € 10 млн больше, чем в «Челси».
Пара лет смятения
Причины кризиса в игре Феликса давно известны. Диего Симеоне – не его тренер, «Атлетико» – не его команда. Но как объяснить то, что происходило после ухода от «матрасников»? В сезоне-2023/2024 португалец вдруг заиграл в арендовавшей его «Барселоне» Хави. Семь голов и три результативные передачи в 30 матчах Ла Лиги – не суперцифры, но лучших за последние три года карьеры он не достигал.
Кроме того, в той кампании нападающий даже отпраздновал гол в ворота «Атлетико» – команде, которой по-прежнему принадлежал. Нет сомнений, что он рассчитывал и дальше играть в Каталонии.
Я в аренде, это не зависит от меня. Мой план ясен, я люблю «Барселону» и хочу остаться. Это зависит от нескольких факторов, так что посмотрим, что будет дальше, – говорит Феликс.
Однако сине-гранатовые с их шатким финансовым положением были вынуждены отказаться от выкупа. € 50 млн – это слишком много. Пришлось ехать в «Челси».
Энцо Мареска выделил ему 364 минуты в АПЛ, а затем, когда понял, что Феликс не может конкурировать ни с кем из группы атаки, отдал в аренду в «Милан». Однако и на «Сан-Сиро» дела лучше не стали. Игрок попробовал себя в трёх разных лигах, но нигде толком себя не проявил. Трансфер в «Аль-Наср» – настоящее спасение.
Всё для тебя, Криш
Поездка на Аравийский полуостров не приговор. Будет желание вернуться, согласившись на понижение зарплаты – проблем не возникнет. Джон Дуран уехал в «Фенербахче» спустя полгода выступлений за всё тот же «Аль-Наср». А Секо Фофана, за три сезона насладившись палящим саудовским солнцем, в январе перебрался в «Ренн». И вообще, нужен ли топ-клуб, когда заявка новой команды Жоау усеяна некогда звёздными исполнителями?
В обороне – Эмерик Ляпорт и Мохамед Симакан, в центре поля – Марцело Брозович и хорошо знакомый новичку Отавио. Впереди – Садио Мане. Но ключевую роль сыграл, конечно же, Роналду.
У Феликса было предложение от родной «Бенфики». В клубе ему были готовы довериться и помочь вернуться в форму. Однако, по данным Foot Mercato, Криштиану убедил своего партнёра по сборной перебраться в Саудовскую Аравию. Ради грядущего мундиаля – дескать, так они лучше сыграются и увеличат шансы на победу.
Роналду нужно, чтобы его кто-то подменял. В грядущем сезоне форвард будет принимать участие исключительно в важных для «Аль-Насра» матчах, чтобы избежать лишней нагрузки и отправиться на чемпионат мира в лучшей форме.
Желания добраться до заветного трофея он не скрывает. И если для этого ему нужен Феликс, то помочь старшему товарищу – едва ли не долг Жоау.