Cито турнира
Кубок мира по шахматам 2025 года проходит в Гоа (Индия) уже третью неделю и постепенно подходит к кульминации. 21 ноября в полуфиналах встретятся четыре сильнейших гроссмейстера турнира. Среди них есть и представитель России — вице-чемпион страны Андрей Есипенко. Он сохраняет шансы на одну из трёх путёвок на турнир претендентов — 2026, который следующей весной пройдёт на Кипре.
Для российских участников нынешний Кубок мира сложился непросто. Если в первом раунде из наших выбыл только Сергей Лобанов, то второй запомнился очень серьёзными потерями. На этой стадии выбыл лучший шахматист России Ян Непомнящий, проигравший 237-му номеру рейтинга Международной шахматной федерации (ФИДЕ) и потерявший место в топ-20 мировой классификации.
Следом за ним домой отправились действующий чемпион мира по рапиду Володар Мурзин и новый чемпион России Арсений Нестеров. До 1/16 финала добрались трое россиян – Андрей Есипенко, Даниил Дубов и Алексей Гребнев. За место в следующем круге Дубов сражался с одним из фаворитов турнира Рамешбабу Прагнанандхой, Есипенко противостоял главной шахматной надежде Германии Винсенту Каймеру, а Гребнев – экс-участнику турнира претендентов Максиму Вашье-Лаграву из Франции.
Все российские шахматисты одолели своих соперников на этой стадии, хотя седьмой номер рейтинга ФИДЕ Прагнанандха, вероятно, всё равно отберётся на турнир претендентов — 2026 через турнирный путь ФИДЕ. Жребий не был к нам благосклонен, и в 1/8 финала все россияне оказались в одной четверти сетки. Дубову в оппоненты достался олимпийский чемпион в составе сборной США Сэм Шенкленд, а Гребнев и Есипенко разыгрывали путёвку в четвертьфинал между собой.
Дубов подошёл к матчу с американцем после трёх подряд побед на тай-брейках, и после двух ничьих в классике казалось, что короткий контроль останется за ним. Однако произошло неожиданное — он проиграл обе «быстрые» партии и покинул турнир, позволив Шенкленду впервые в карьере выйти в четвертьфинал Кубка мира. Соперником американца должен был стать победитель матча Есипенко – Гребнев. Россияне не выявили сильнейшего в классике и перешли на тай-брейк, где Андрей оказался точнее и прошёл дальше с минимальным преимуществом.
Секрет хладнокровия
В четвертьфинале Есипенко получил шанс взять реванш за товарища по команде. Классические партии с Шенклендом снова завершились миром — соперники присматривались друг к другу и не торопились рисковать. А на коротком контроле преимущество как минимум на бумаге было за российским гроссмейстером. До старта матча Есипенко занимал 40-е место в рейтинге по блицу, а американец был только 87-м.
В первой «быстрой» партии Есипенко стремительно захватил инициативу и повёл в счёте. Шенкленд сумел собраться и отыграться, но в дальнейшем Андрей точно и хладнокровно пресёк попытки соперника развить успех. После матча он рассказал, что сохранял спокойствие даже в напряжённые моменты.
«Перед тай-брейками мне было всё равно. У меня та же стратегия, что и всегда, поэтому я особо не зацикливался на результате. В целом хочу получать удовольствие от игры. Я проиграл вторую партию, но был довольно уверен в себе. Это совсем меня не выбило из колеи, продолжил играть, думаю, в двух последних партиях сыграл неплохо», — приводит слова Есипенко «Шахматный вестник».
Также гроссмейстер рассказал, что психологически разгружаться на турнире ему помогает просмотр популярного сериала «Очень странные дела» с секундантом Давидом Паравяном и ещё один неожиданный приём — регулярное продление брони гостиничного номера после побед и покупка новых авиабилетов. По собственному признанию, это помогает ему не опасаться вылета на любой стадии.
На острие
Какие бы методы ни использовал Есипенко, они определённо работают. Андрей остался единственным россиянином, всё ещё борющимся за место в турнире претендентов. Он уже попал в квартет сильнейших, но, чтобы отобраться на кандидатский, ему нужно занять место в призовой тройке. В полуфинале его ждёт серьёзное испытание — встреча с 11-м номером мирового рейтинга китайцем Вэй И.
В четвертьфинале он выбил одного из главных фаворитов турнира Арджуна Эригайси из Индии, одолев его на тай-брейке. Примечательно, что в соседнем полуфинале встретятся два представителя Узбекистана — Нодирбек Якуббоев и Жавохир Синдаров. Это означает, что вне зависимости от исхода матча узбекистанский гроссмейстер впервые в истории гарантирует себе участие в турнире претендентов.