Феноменальный сезон «Лестер Сити» в АПЛ-2015/2016 помнят многие любители футбола. Маленький клуб, казавшийся аутсайдером, сотворил настоящее чудо. Да, такие истории уже не новость, с завидной регулярностью где-то возникают подобные феномены. Однако сегодня наше внимание обращено на одного из главных героев того достижения – Джейми Варди.
На дворе 2025 год, «Лестер» досрочно вылетел из АПЛ и будущий сезон проведёт в Чемпионшипе. Вдобавок ко всей трагичности сложившейся ситуации клуб, бывший чемпион, расстаётся с упомянутой легендой. Варди провёл 500 матчей за «Лестер», забив… 200 голов! Как раз юбилейные цифры Джейми «подкрутил» себе в прощальном матче.
18 мая 2025 года состоялась встреча в рамках 37-го тура АПЛ между «Лестером» и «Ипсвич Таун». Игра завершилась победой хозяев со счётом 2:0, а девятый номер «лис» отметился юбилейным двухсотым голом.
И пускай в этом сезоне дела у клуба пошли совсем плохо, да и сам Варди оформил лишь 13 баллов по системе гол+пас, однако статус легенды от этого Джейми не потерял.
Красивое завершение красивой истории. И история эта не только футбольная. Джейми стал своим для каждого болельщика «лис». Простой заводчанин, которого подписали в мае 2012 года, даже после триумфа, когда предложений от топ-клубов было, разумеется, навалом, Джейми доказал свою верность команде, проявил уважение к каждому из одноклубников и сотрудников и не покинул ряды «Лестера».
В сезоне-2019/2020 наколотил 23 мяча, став самым возрастным обладателем «золотой бутсы» в АПЛ. На следующий год он забил свой сотый мяч за «лис», за что получил от клуба статуэтку лисы – символ нерушимой связи между Варди и «Лестером».
Но на сегодня финал. История окончена: 500 игр, 200 голов и 71 передача, а также титул АПЛ, футболист года в Англии в 2016-м, уже упомянутая «золотая бутса» сезона-2019/2020, Суперкубок Англии 2021/2022, Кубок Англии 2021 и лучший игрок сезона-2015/2016.
Великий, легендарный и любимый всеми в Лестере. Безусловно, его уход – это завершение целой эпохи. После юбилейного двухсотого гола Варди побежал к излюбленной точке празднования – угловому флажку. Да-да, интернет прекрасно помнит тот самый эпизод с флагом ЛГБТ* (*признана в РФ экстремистской организацией), когда Джейми буквально снёс его с двух ног в отчаянном подкате. В этот же раз, англичанин обошёлся с изделием гораздо проще. Варди подбежал, вырвал его из стойки и стал размахивать им, символизируя радостный миг торжества и печальную реальность прощания, вероятно, навсегда.
38-летний форвард свёл с ума английского комментатора встречи, который без остановки повторял его фамилию и лишь на последнем дыхании сумел протянуть: «Goal!». Стадион ходил ходуном, все приустававшие поклонники «лис» ликовали и были в восторге от такого знаменательного события. С гордо поднятой головой и в объятиях товарищей по команде Джейми отпраздновал это взятие ворот, а после неспешно отправился к центральному кругу. Стоит отметить, что матч «Лестер» выиграл, продлив свою беспроигрышную серию в АПЛ до трёх игр (две победы и одна ничья). Разумеется, от общекомандного провала в этом сезоне такие события не спасают, однако сглаживают углы и напоминают о том, что из любого положения всегда возможно найти правильный выход!