Почти два с половиной года, а точнее, 29 месяцев или 882 дня – казалось, что ожидание нового титула Даниила Медведева не закончится никогда. После триумфа на «Мастерсе» в Риме в 2023 году россиянин пережил затяжную титульную засуху.
После вылета в первом круге US Open Даниил решился на кардинальный шаг – расстался с многолетним тренером Жилем Сервара и готовился к азиатской серии турниров уже с новой командой. Свежие перемены и новый импульс привели к улучшению результатов.
На трёх подряд турнирах, в Пекине, Шанхае и Алма-Ате, Даниил доходил минимум до полуфинала. Последний раз такая стабильность была у него весной 2024 года. В Китае он до титулов не дотянул, но на ATP-250 в Казахстане смог завершить начатое.
В Алма-Ате Медведев был посеян вторым – сразу за соотечественником Кареном Хачановым. В идеале они должны были встретиться в финале, но Карен выбыл уже в стартовом матче.
Самый статусный соперник ждал Даниила именно в финале. Но, учитывая, что по ходу сезона он не раз терял очки в матчах с игроками вне топ-100, никаких гарантий успеха не было. По пути к финалу Медведев споткнулся лишь однажды, уступив первый сет квалифаеру Джеймсу Дакворту на тай-брейке. Однако к третьей партии австралиец заметно подсел, и россиянину оставалось лишь удержать преимущество.
Его оппонент в финале, 41-я ракетка мира Корентен Муте, до этого момента не потерял ни одного сета. А в личных встречах соперников было равенство.
Медведев начал матч не лучшим образом, сразу отдав гейм на своей подаче. Позже ему пришлось спасать два брейк-пойнта, но Даниил не сдался, отыгрался и сделал ответный брейк. Напряжение держалось до самого конца партии, пока в 12-м гейме Муте не проиграл подачу и не разбил ракетку в приступе раздражения.
Выплеснув эмоции, француз смог вернуть фокус, и вторая партия осталась за ним. Но в решающем сете Муте сбился с ритма, а Медведев это почувствовал и начал усиливать давление. В восьмом гейме россиянин сделал брейк и вскоре решил исход матча с первого же матчбола.
Так Медведев завоевал 21-й титул ATP в карьере, посвятив победу младшей дочери Виктории – семья поддерживала его на трибунах. Примечательно, что на момент 20-го титула Виктория ещё не появилась на свет. Более того, Даниил продлил, пожалуй, уникальную серию среди всех действующих игроков: 21 титул в 21 городе без единого повтора. Его трофеи распределены по 17 странам на четырёх континентах.
Титул в Алма-Ате немного увеличил шансы Медведева на попадание на Итоговый турнир ATP. Он поднялся на 12-е место в Чемпионской гонке и отстаёт от восьмого Лоренцо Музетти на 875 очков.
В ближайшие две недели Даниил сыграет ещё на двух турнирах – «пятисотнике» в Вене и «Мастерсе» в Париже. Там он попытается сократить отставание в гонке, но, если выиграет хотя бы один из этих турниров, нарушит собственную «географическую» серию, ведь победы в Париже и Вене у него уже были в 2020 и 2022 году соответственно.
Если же Медведев попадёт на Итоговый, у него будет шанс продолжить серию. Он выигрывал турнир в 2020 году, но это произошло в Лондоне, а Турин может стать новым городом в его коллекции.