Иван Демидов продолжает вкатываться в сезон. Первые несколько матчей получились не самыми яркими. Зато сейчас у россиянина 3-матчевая результативная серия. В последней встрече с «Калгари» 19-летний форвард отдал шикарный ассист в овератайме, благодаря чему принёс «Монреалю» шестую победу в регулярке.
Перед переездом за океан ожидания от Демидова были огромными. В прошлом сезоне КХЛ он стал лучшим молодым игроком и обновил рекорд лиги по очкам среди хоккеистов до двадцати лет – 49 (19+30) в 65 матчах. Никто из предшественников, включая Кузнецова, Капризова и Мичкова, не показывал подобного уровня зрелости и эффективности в таком возрасте.
Тем не менее на драфте-2024 несколько команд прошли мимо Демидова. Скепсис вызывали его контрактные обязательства перед СКА и отсутствие сборной России на международных турнирах, из-за чего скаутам оставалось лишь пересматривать видеонарезки. В итоге «Монреаль» получил подарок судьбы – выбрал Ивана под пятым номером. Своеобразный ответ за упущенного годом ранее Матвея Мичкова.
Демидов прибыл в Канаду весной и сразу же стал любимцем публики. Болельщики мгновенно окрестили его «DemiGod», а маркетологи клуба фиксировали рекордные продажи атрибутики с именем россиянина. Не скрывали восторга и канадские журналисты, вручившие Ивану «Колдер Трофи» ещё до старта нынешнего сезона.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Ролик доступен в .
В прошлом году эту награду получил защитник «Монреаля» Лейн Хатсон. Теперь у клуба есть шанс повторить уникальное достижение – два подряд «Колдера» в одной команде, чего не было с конца 1960-х.
Сам Хатсон не скрывает восхищения настроем Ивана: «То, как он работает над своим мастерством, – это нечто особенное. Он просто голоден до новых знаний. Он жаждет узнать, что он делает неправильно и как добиться чего-то большего».
Летом аналитики единогласно ставили Демидова на вершину рейтингов новичков: «Демидов – феномен, выделяющийся лёгким катанием, головокружительными бросками и невероятными инстинктами в нападении. Честно говоря, будет удивительно, если Демидов не выиграет «Колдер Трофи», – писали коллеги из The Score.
На предсезонке Иван выглядел бодро. Три игры, три передачи и почти 18 минут игрового времени. Однако в начале регулярки тренер Мартен Сен-Луи сократил нагрузку – до 14-ти минут за матч. Наставник осторожно подводит новичка, выпуская на правом краю второй тройки вместе с Капаненом и Ньюхуком. Тот же Мэттью Шефер, защитник «Айлендерс», считающийся основным конкурентом Демидова, получает в среднем по 22 минуты.
Первые три встречи регулярки прошли без фейерверков – 0+1 в трёх матчах. Претензий по самоотдаче ни у кого не было. Демидов несколько раз попал в хайлайты благодаря рывкам в оборону, а не эффектным действиям в атаке. Но все, конечно, ждали голевых свершений. Особенно на фоне старта Сеннеке, Снаггеруда, Байума и того же Шефера.
Впервые по-настоящему блеснул Иван в матче с «Сиэтлом», оформив 1+1. Особенно всех впечатлил гол Демидова: «Это было потрясающе. Так хладнокровно идти на бэкхенд и при этом ждать, пока все выключатся из игры… Он любит важные моменты. А это был как раз важный гол, который отправил нас в овертайм», – признавался Ник Сузуки, капитан «Монреаля».
Затем Демидов откатал один матч в холостую, поле чего оформил по ассисту в трёх встречах кряду. Эксперты из The Athletic оценили прогресс Ивана: «Он быстро доказал, что ажиотаж вокруг него оправдан. Демидов стремительно набирает ход и за счёт зрелищной атакующей игры и хладнокровия».
Впрочем, сам Иван о «Колдере» не думает: «Он удалил все соцсети с телефона и полностью отключился от СМИ. Иван сосредоточен только на хоккее и семье. Всё лето он провёл в Канаде, тренируясь и готовясь. Уверен, он даже не следит за аналитикой. Он просто хочет помочь своей команде победить. Его мечта – вернуть Кубок Стэнли в Монреаль впервые с 1993 года», – заявил Дэн Мильштейн, агент Демидова.
Вряд ли, конечно, в этом сезоне мы увидим «Монреаль» в финале Кубка Стэнли, но пошуметь подопечные Мартена Сен-Луи должны. У клуба россыпь звёзд, постепенно превращающихся в костяк будущего контендера. Выход в плей-офф – минимальное условие для того, чтобы Демидов получил «Колдер».