В ночь на 1 июня 2025 года на стадионе «Ди-Эр-Ви Пи-Эн-Ка Стэдиум» в Форт-Лодердейлес состоялась встреча в рамках регулярного чемпионата MLS между «Интер Майами» и «Коламбус Крю». Игра завершилась разгромной победой хозяев со счётом 5:1. Главным героем матча стал Лионель Месси, который забил два мяча и отдал две голевых передачи.
В прошлом туре Месси вместе с Луисом Суаресом и Алексеем Миранчуком попал в символическую сборную, также оформив два гола, однако, ограничившись лишь одним ассистентским баллом. Тогда «Интер» обыграл «Клёб де Фут Монреаль» со счётом 4:2, что позволило «цаплям» ворваться в тройку лидеров лиги.
Теперь подопечным Хавьера Маскерано предстояло пройти испытание на прочность против команды из первой пятёрки. «Коламбус» не совсем уверенно выступает в мае – за этот месяц у подопечных Уилфрида Нэнси всего одна победа, да и та была добыта в самом начале отрезка. Далее клуб из штата Огайо постигли четыре ничьих (три из которых в ряд) и два поражения.
Стоит отметить, что до череды неудач «Коламбус» был на подъёме и провёл отличную серию из семи игр: шесть побед и лишь одно поражение, но вот от кого? Как раз коллектив с Месси в составе огорчил «бригаду». Это случилось 19 апреля, но результат кардинально отличался от последнего разгрома – всего 1:0. Тот матч вышел весьма вязким и тяжёлым для обеих команд.
В этот же уикенд команде Хавьера Маскерано не было равных. По сути, результат был сделан уже в первом тайме, а вторые 45 минут нужны были лишь для выявления окончательного счёта матча.
Первый мяч залетел в ворота Николаса Ахена уже на 13-й минуте. Отличился Тадео Алленде, а ассистировал ему как раз Месси. Спустя пару минут уже сам Лионель поразил цель и удвоил преимущество своей команды.
На какое-то время игра успокоилась, вернее сказать, «Интер» взял передышку. Всё-таки 30-ти градусная жара давала о себе знать, даже несмотря на небольшие осадки, которые то появлялись, то исчезали во время матча. Но к середине первого отрезка матча счёт стал совсем крупным – 3:0, вновь отличился аргентинец.
Команды ушли на перерыв, после которого хозяева решили окончательно добить свою жертву. Пускай «Крю» и отыграли один на 58-й, но уже через четыре минуты Суарес вколотил четвёртый в сетку ворот Ахена, а финальную точку поставил Фафа Пико в самой концовке встречи. Ассистировал ему всё тот же Месси.
Итоговая победа «Интера», продолжение серии без поражений до трёх встреч и набранные три очка, теперь у них 29 баллов в 16 матчах регулярного чемпионата MLS и пятая строчка. Отстают от лидера таблицы на пять очков, но у команды Месси есть игра в запасе.
«Коламбус» же после такого разгрома упал на седьмое место с 28 очками в 17 поединках. Аргентинец удостоился звания лучшего игрока матча, что не удивительно, если взглянуть на результат и авторов голевых действий в составе «Интера». Всего на его счету в этом сезоне уже десять голов и пять ассистов в 13 играх.
Следующая игра в регулярном чемпионате МЛС у коллектива из Майами против «Атланты Юнайтед» Миранчука. Совсем недавно Месси и Алексей вместе вошли в символическую сборную турнира, а уже через месяц, из-за паузы на Клубный чемпионат мира – 2025, встретятся лицом к лицу на футбольном поле.