В 2012 году спортивную общественность потрясло известие о смерти бывшего чемпиона мира по боксу Корри Сандерса. Прославленный спортсмен, известный как «Снайпер», погиб при трагических обстоятельствах, защищая свою 15-летнюю дочь от вооружённых грабителей.
Сандерс вошёл в историю бокса как один из самых ярких тяжеловесов начала 2000-х. В 37 лет он сенсационно одолел непобедимого на тот момент Владимира Кличко, отправив будущего чемпиона в нокдаун четыре раза за два раунда. После поединка украинец заявил, что «поражение изменило его характер» и он «стал жёстче и лучше». Также он отметил, что «без Корри не смог бы стать сильнее».
На уровне любителей Корри провёл аж 10 лет из-за санкций ООН (Они оставляли ЮАР вне международных турниров) и показывал невероятную статистику — 180 побед в 191 поединке. Лишь в 23 года Сандерс перешёл в стан профессионалов. Боксёр владел титулами по версиям WBO и WBU, проведя 46 боёв, 31 из которых завершил нокаутом. Его молниеносные удары и потрясающая скорость принесли ему прозвище «Снайпер».
Известный боксёр категорически отказался проводить обязательную защиту титула против претендента Леймона Брюстера. Конфликт с промоутерами привёл к судебному разбирательству.
Несмотря на то что в результате Сандерс утратил свой чемпионский пояс, ему удалось договориться о новом титульном поединке. На этот раз на кону стоял пояс по версии WBC, а его соперником выступил уже Виталий Кличко. Украинский боксёр видел в этом бою возможность взять реванш за поражение, которое ранее потерпел его младший брат.
Попытка одолеть всех представителей семьи Кличко для Сандерса оказалась неудачной. В поединке с украинским боксёром Корри не смог оказать достойного сопротивления и уже в восьмом раунде был отправлен в технический нокаут. Оказавшись поверженным, спортсмен из ЮАР в порыве эмоций принял решение завершить профессиональную карьеру. Тем не менее, спустя двенадцать месяцев он изменил это решение.
Попытка вернуться в большой бокс не увенчалась успехом. Сандерс, некогда грозный чемпион, теперь едва напоминал себя прежнего. Его амбиции о завоевании титулов остались в прошлом, а физическая форма заметно ухудшилась. Поражение в поединке с соотечественником Осборном Мачиманой техническим нокаутом стало последней каплей, и он принял окончательное решение повесить перчатки на гвоздь в возрасте 42 лет.
Трагедия произошла в ресторане города Бритс, где семья Сандерса отмечала день рождения племянника, в сентябре 2012 года. Трое вооружённых преступников в масках ворвались в заведение с целью ограбления. Увидев оружие, Сандерс мгновенно закрыл собой дочь.
В тот вечер от «Снайпера» отвернулась удача. У одной из припаркованных у ресторана машин сработала сигнализация и в панике грабители начали беспорядочную стрельбу. Одна пуля попала боксёру в руку, другая – в живот. Несмотря на усилия медиков, спасти спортсмена не удалось – он скончался на следующий день.
Преступники были задержаны. Ими оказались молодые люди не старше 20 лет. Суд приговорил каждого из них к 43 годам тюремного заключения за убийство, грабёж и незаконное хранение оружия.
Незадолго до трагической кончины Сандерса его бывший промоутер инициировал судебное разбирательство с целью получить многомиллионную компенсацию. Однако, узнав о смерти спортсмена, истец принял решение отказаться от своих требований, проявив сочувствие к семье покойного.
Корри Сандерс навсегда останется в памяти болельщиков не только как великий боксёр, но и как настоящий герой, который ценой собственной жизни защитил ребёнка. «Снайпер», который был непобедим на ринге, проявил высшую форму мужества, доказав, что его сила духа была не менее впечатляющей, чем боксёрское мастерство, но, к сожалению, он не смог оказаться сильнее и быстрее пули.