1/8 финала – лучшее достижение Людмилы Самсоновой как на Уимблдоне, так и на турнирах «Большого шлема» вообще. В Лондоне так далеко 26-летняя россиянка доходила лишь однажды – в 2021 году. И сейчас у 19-й ракетки мира появился отличный шанс повторить тот успех.
Стартовые два круга в 2025-м Людмила прошла без проблем, сперва уверенно обыграв австралийку Майю Джойнт (6:3, 6:2), а затем украинку Юлию Стародубцеву (6:2, 6:1). А вот в третьем раунде Самсонову ждала бывшая соотечественница, экс-первая ракетка России – Дарья Касаткина.
Теперешняя австралийка перед Уимблдоном пребывала в неважной форме. После смены гражданства Дарья одержала лишь пять побед, три из которых – на «Ролан Гаррос». А непосредственно на траве Касаткина проиграла все три матча, покинув Лондон, Берлин и Истбурн на самом старте турниров.
Самсонова же в Берлине отметилась полуфиналом. Да и в единственной личной встрече с Дарьей, которая состоялась в этом сезоне в Индиан-Уэллсе, победила. Так что фавориткой, пусть и скорее номинальной, котировалась именно Людмила. И Самсонова сходу подтвердила наши предматчевые расклады.
Дебютные пять геймов соперницы спокойно брали свои подачи. Однако россиянка старалась играть в более атакующий и активный теннис, что у неё в нынешнем сезоне порой очень здорово получается. И следом Людмила закономерно оформила брейк, причём под ноль, дважды выдав роскошный приём с форхенда точно по линиям.
Сразу после этого Касаткина была близка к отыгрышу, но Самсонова благодаря подаче сумела спастись с 15:40, а затем и второй брейк сделала. На сей раз уже за счёт ошибок Дарьи, в том числе двойной на сетболе. Цифры превосходство Людмилы подтверждают: 10:6 по виннерам, 5:11 – по невынужденным ошибкам.
Вторую партию Самсонова начала так, будто и не было никакого перерыва. Снова ранний брейк – и опять всухую. К сожалению для нашей теннисистки, лондонское небо очень некстати решило разразиться дождём, из-за чего матч прервали при 2:0 и 40:40 в пользу Людмилы. По возвращении россиянка уступила два очка, немного просела, но смогла на равных выйти из размена подачами, а в восьмом гейме вырвалась вперёд.
На финишной прямой получилось тяжело – лишь с четвёртого матчбола Самсонова поставила точку и вырвалась в 1/8 финала. 6:2, 6:3 – абсолютно заслуженная победа, хоть непогода и внесла свою лепту: 22:13 по ударам навылет, 21:24 – по невынужденным ошибкам.