Госдума на пленарном заседании 15 июля ратифицировала протокол о внесении изменений в Договор между Российской Федерацией и Республикой Беларусь о равных правах граждан от 25 декабря 1998 года.
Ратификация этого документа дает возможность россиянам, живущим в Белоруссии, участвовать в местных выборах, голосовать и быть избранными. Такое же право получили белорусы, постоянно проживающие в России. Это решение было принято Президентом России Владимиром Путиным по итогам переговоров с белорусским коллегой Александром Лукашенко в Кремле 13 марта этого года.
«Расширяются возможности для более активного вовлечения граждан в общественную и политическую жизнь. Так, в соответствии с подписанным сегодня протоколом о поправках в договор от 1998 года «О равных правах граждан двух стран» россияне, постоянно живущие на территории Белоруссии, и проживающие на постоянной основе в России белорусы могут теперь участвовать в местных выборах и как избиратели, и как кандидаты», — заявил тогда Путин.
Лукашенко же отметил, что «россияне у нас этим правом пользуются уже не первый год».
Статс-секретарь — замминистра юстиции Елена Ардабьева доложила, что по состоянию на 1 января на миграционном учете в России состоят порядка 84,5 тысячи белорусов. Из них постоянно проживают в России 26,5 тысячи. В то же время в Белоруссии зарегистрировано более 110 тысяч россиян, из них постоянно проживает на территории страны 95 тысяч. «Именно эти 26 500 и 95 000 граждан смогут избирать и быть избранными», — отметила Ардабьева. Она добавила, что договор параллельно ратифицируют и в Национальном собрании Республики Беларусь.
Председатель Комитета Госдумы по делам СНГ, евразийской интеграции и связям с соотечественниками Леонид Калашников добавил, что договор расширяет возможности Союзного государства, наделяя россиян и белорусов избирательным правом в стране проживания.