История ЦСКА в текущем сезоне напоминает легенду о птице фениксе, которая проводит свой вечный жизненный путь, перманентно сгорая и возрождаясь из пепла. Фаза сгорания у «красно-синих» пришлась на первую половину сезона, когда с результатами откровенно не ладилось, а из стана команды регулярно доносились слухи о разногласиях в коллективе. Но к середине регулярного чемпионата обстановка в ЦСКА стабилизировалась.
На ЦСКА не давит груз ожиданий
Команда Игоря Никитина начала возвращаться на привычные места в турнирной таблице и в итоге зафиксировалась на четвёртой позиции, что позволило ей начать плей-офф с преимуществом домашней площадки. Никакой интриги в серии со СКА мы не увидели. Московские «армейцы» по делу обыграли своих питерских одноклубников и прошли в следующий раунд, где сыграют с «Авангардом». Что сулит москвичам эта серия и весь поход за Кубком Гагарина в целом? Давайте разбираться.
На стороне ЦСКА в серии с омичами психологическое преимущество. В то время как от «ястребов» вся хоккейная общественность в этом сезоне ждёт как минимум выхода в финал, «армейцев» практически никто не воспринимает за фаворитов. Гораздо легче играть, когда на тебя не давит груз ожиданий, и отчасти об этом высказался один из лидеров «красно-синих» Дмитрий Бучельников.
«Многие считают «Авангард» фаворитом серии? Да вообще всё равно. Мы должны двигаться от своей игры, самый главный соперник – это мы, поэтому победить нужно именно себя», – заявил нападающий.
Для ЦСКА такой настрой – это козырь не только в серии с «Авангардом», но и относительно других коллективов, таких как минское «Динамо», «Локомотив» и «Металлург».
Фактор Никитина
Все, кто хоть как-то следил за КХЛ в последние годы, помнят, что Игорь Никитин начинал в «Локомотиве» с двух подряд вылетов на ранних стадиях Кубка Гагарина. И лишь на третий сезон ему удалось выстроить команду, которая дошла до финала. Так что психологически ему будет легче, чем пять-шесть лет назад. Если ЦСКА пройдёт в полуфинал, в клубе все будут довольны работой главного тренера. Поражение можно будет объяснить тем, что Никитин тренирует данную команду первый год, и ему противостоял один из основных фаворитов сезона.
Ближе к концу регулярного чемпионата ЦСКА начал обретать фирменные никитинские черты. Это надёжная оборона и умение задушить соперника. Помимо этого, «красно-синие» отлично выжимают воду из камня, мастерски наказывая соперника за ошибки. Множество подобных примеров можно найти в их серии со СКА, когда москвичи заставляли петербуржцев принимать неправильные решения и конвертировали это в голы.
В серии с «Авангардом» таких моментов будет намного меньше. У Ги Буше команда гораздо системнее и более обученная. Но битва с «Нефтехимиком» показала, что и её временами может потряхивать. А ведь состав нижнекамцев, при всём уважении, по уровню исполнителей с армейским не сравнится. Тем не менее зафиксируем, что по итогам первого раунда подопечные Никитина обладают наилучшим процентом реализованных моментов. 10,97% их бросков по воротам оказались результативными.
Эксклюзивные бонусы для ставок на матчи Кубка Гагарина
Сплав опыта и таланта
Не стоит забывать и о преемственности поколений. Несколько лет назад ЦСКА ушёл в перестройку, но при этом в команде остались люди, которые делали её сильнейшей в КХЛ на рубеже 10-х и 20-х. Нестеров, Калинин, Карнаухов, Соркин – этим ребятам есть о чём рассказать своим партнёрам по команде. Само собой, невероятную важность имеет и фигура главного тренера, который дважды завоёвывал главный трофей сезона в двух разных командах. Именно эти люди будут нести на себя бремя лидеров.
Что касается парней, которые не так давно пришли в коллектив, то среди них стоит выделить Дениса Гурьянова и Николая Коваленко. Первый сейчас возглавляет список лучших снайперов плей-офф, а второй идёт в пятёрке самых результативных игроков. Оба также находятся в топ-5 по показателю полезности, где компанию им составляет защитник Джереми Рой. Всё хорошо у «красно-синих» и во вратарской бригаде. Дмитрий Гамзин окончательно утвердился в роли первого номера. В серии со СКА он отразил 93,8% бросков, войдя по этому показателю в пятёрку сильнейших вратарей плей-офф. Ещё одним козырем «армейцев» является дисциплина. В пяти матчах первого раунда они набрали лишь 30 штрафных минут. Больше только у минского «Динамо», «Локомотива», «Спартака» и «Северстали».
С чем подходит ЦСКА ко второму раунду? От «армейцев» не ждут больших свершений, но им это только на руку. В команде есть хороший снайпер в лице Дениса Гурьянова, исполнители и тренер с огромным победным опытом, чёткая система игры и дисциплина, которую можно назвать близкой к железной. По сути, ЦСКА обладает набором качеств, необходимых для завоевания Кубка Гагарина. Безусловно, в этом сезоне вырисовываются более вероятные претенденты на победу. Однако, и «армейцам» есть что им предложить.