Уверенное выступление Андрея Рублёва на «тысячнике» в Цинциннати прервалось в матче против второй ракетки мира Карлоса Алькараса. И, честно говоря, это не стало большой сенсацией.
На недавнем Уимблдоне мы видели, как испанец буквально снёс россиянина, уничтожив того эйсами и перевернув ход поединка после проигранной первой партии. К новой встрече он тоже подходил очевидным фаворитом.
В контексте противостояния с одним из лидеров мирового рейтинга подвиги нашего соотечественника на минувших стадиях казались незначительными. Да, Андрей вернул должок старым обидчикам и продемонстрировал впечатляющую выносливость в четырёхчасовом матче с Алексеем Попыриным.
Однако уровень мастерства Алькараса не шёл ни в какое сравнение с навыками предыдущих оппонентов Рублёва на этом турнире.
Поединок выдался конкурентным, хотя начало будто располагало к быстрой победе Карлоса. В третьем гейме испанец оформил брейк и уже не подпускал соперника. В борьбе на чужой подаче россиянин не преуспел и вдоволь напортачил на своей, набрав целых три двойные ошибки.
Испанец же был безупречен и спокойно завершил сет – 6:3. Вторая партия оказалась для нашего игрока намного удачнее. Андрей долго шёл вровень, а затем и вовсе взорвался: забрал гейм под ноль и сделал первый брейк.
Алькарас не смог ответить на мощные удары и подачи Рублёва. Грозному испанцы оставалось только безуспешно гоняться за мячами. В итоге Карлос провалил отрезок, совершил в три раза больше невынужденных ошибок и закончил сет 4:6.
Идущий на камбэк Андрей вселил в болельщиков надежду. Его непредсказуемые и результативные атаки напоминали лучшую версию Рублёва, способную одолеть кого-угодно. Надо сказать, что в третьей партии россиянину по-прежнему удавалось давать отпор, поддерживая высокий темп соперника, но на финальный рывок силёнок уже не хватило.
Андрей делал всё возможное, чтобы довести поединок до тай-брейка, даже когда казалось, что судьба матча решена. Наш теннисист «притормозил» после счёта 3:3, позволил Карлосу оторваться и подавать на победу. Но вместо пустых нервов Рублёв показал характер и сумел нивелировать отставание.
Увы, найти на жаре дополнительные ресурсы для того, чтобы выйти вперёд, у россиянина не получилось. Практически без сопротивления он уступил в одиннадцатом гейме, а в решающем, хоть и держался, но проиграл после нелепого удара по в аут – 5:7.
Алькарас проходит в полуфинал и имеет шансы впервые взять титул в Цинциннати, а Рублёв, снова не осилив элитного визави, покидает турнир на вроде бы нестыдной стадии.