«Динамо» двигалось по тревожно знакомой траектории: уверенное выступление в регулярном чемпионате, победа в первом раунде Кубка Гагарина и шторм в четвертьфинале. Год назад москвичи вылетели на этой стадии турнира, проиграв «Трактору» в четырёх матчах подряд.
Теперь две домашние встречи 1/4 финала уплыли в руки «Ак Барса». При этом казанцы не продемонстрировали чего-то запредельного – скорее, взяли своё за счёт дисциплины. Для победы во второй встрече подопечным Анвара Гатиятулина было достаточно направить энергию в игровое русло, пока соперники распыляли эмоции и хватали удаления. Команда надёжно сработала в обороне, отвоевала чужой пятак, и с преимуществом в две гостевые победы отправилась домой, в Казань.
А «Динамо» нужно было выдумывать, как залатать прорехи в обороне и «забраться в форточку» казанцев, как образно выразился тренер москвичей Алексей Кудашов.
В первой половине стартового периода «Ак Барс» владел преимуществом, но вскоре включились гости и начали периодически заглядывать в зону соперников. В итоге большую часть первого периода гости проводили в атаке – вот только реальные моменты возникали чаще у казанцев.
За три минуты до конца отрезка «Динамо» спаслось из опаснейшей ситуации: Ник Петан пронёсся по центру зоны и совершил бросок. Вратарь бело-голубых Владислав Подъяпольский отбил шайбу перед собой, и Дмитрий Яшкин дважды пытался добить, но мимо. Команды ушли на перерыв с нулями на табло.
Вскоре после начала второго периода последовало удаление у «Ак Барса»: Никита Лямкин отправился на штрафную скамейку за подножку на тёзке Гусеве. Это большинство «Динамо» реализовало довольно быстро. Максим Комтуа прострелил на пятак, Максим Джиошвили выиграл силовую борьбу и отправил шайбу в ворота Тимура Билялова. «Динамо» впервые в этой серии открыло счёт.
Следом хозяева провели несколько опасных атак, не увенчавшихся успехом. А гости ответили на это новым голом, теперь уже в равных составах. Бело-голубые воспользовались ошибкой «Ак Барса» на смене, Гусев заполучил шайбу в зоне атаки, после чего она перешла к Джордану Уилу, бросившему в ближнюю девятку. Билялов остался не у дел. Москвичи демонстрировали блестящую реализацию в этом отрезке: два гола при шести бросках в створ.
У казанцев с завершением атак была беда: 24 броска за два периода и ни одного гола. Шанс отыграться в заключительном отрезке сохранялся, но не успел он начаться, как казанцы вновь пропустили. На этот раз Комтуа оформил ассистентский дубль, а голом отметился Дмитрий Рашевский.
Комфортное преимущество в три шайбы чуть остудило гостей, они экономили силы и сосредоточились на обороне. Возможно, счёт бы не изменился, если бы не серия необязательных удалений у «Динамо», вернувшая интригу. Сначала Артём Швец-Роговой получил две минуты за игру высоко поднятой клюшкой, но бело-голубые выстояли. А следом гостей оштрафовали за нарушение численного состава.
Гатиятулин взял тайм-аут и снял вратаря. Риск тренера «Ак Барса» оправдался – Митчелл Миллер пальнул издали, и шайба прошла под щитком Подъяпольского. Хозяева размочили счёт за пять с половиной минут до конца игры, но очень невовремя за блокировку удалился Никита Дыняк. В концовке Билялов вновь покинул ворота, но на результат это не повлияло.
Финальная сирена зафиксировала счёт 3:1 в пользу московской команды. «Динамо» впервые в этой серии обыграло «Ак Барс». Команде Кудашова удалось сойти с прошлогоднего маршрута и выбраться после двух поражений на выезде. В этом противостоянии ещё ничего не решено.