Щуплый талант или будущая легенда. В НХЛ — сомнительный фаворит драфта

Гэвин Маккенна — фаворит драфта НХЛ 2026 года. Большинство экспертов полагают, что именно он уйдёт под первым номером, причём не имеет значение, какая команда получит право сделать данный выбор. Его называют динамичным атакующим плеймейкером.

Начало сезона, когда хоккеист только привыкал к уровню NCAA, вызвало вопросы касаемо готовности во взрослом хоккее, но потом дела наладились: канадец установил девять рекордов университета «Пенн Стэйт», а также набрал впечатляющие 14 очков в семи встречах на молодёжном чемпионате мира.

18-летний игрок закончил сезон на пятом месте по количеству результативных действий: 51 балл (15 голов, 36 передач) в 35 матчах. 

Правда, некоторые эксперты полагают, что на драфте его может опередить Ивар Стенберг, установивший рекорд шведской лиги в XXI веке по количеству набранных очков для 18-летних хоккеистов – 33 (11+22). В последний раз так много набирали братья Седины в конце 90-х.

Его место в «Чикаго»?

Перед драфтом представляется, что идеальным местом для Маккены стал бы «Чикаго Блэкхоукс». Во-первых, команда как раз нуждается в сильном фланговом нападающем для первого звена. Во-вторых, клуб готов к прорыву наверх, уже сейчас собрав интересный подбор молодых талантов. В-третьих, главная надежда «ястребов» – Коннор Бедард – является двоюродным братом Маккенны.

Разумеется, они общаются, ранее Гэвин рассказывал, что ему очень помог совет Бедарда в плане того, как справляться с давлением: «Он сказал, что надо просто играть в своей манере и не позволять внешним факторам давить на меня. Думаю, что это был правильный совет, и он мне очень помог». 

Коннор, конечно, не открыл Америку этими словами, но очевидно, что у парней отличные отношения и это могло бы сильно помочь «Чикаго» побороться за плей-офф уже в предстоящем сезоне.

Правда, не исключено, что Маккенне понадобится время на адаптацию на взрослом уровне. Рост 170 см и вес 77 кг вряд ли позволят начать доминировать в НХЛ с первых же матчей, но он, как ожидается, станет элитным нападающим благодаря пониманию игры, хоккейному интеллекту и умению создавать моменты.

Правда, не стоит думать, что ему подходит только «Чикаго». К примеру, в «Ванкувер Кэнакс» благодаря талантливому новичку потенциально перезапустится карьера текущего лидера «касаток» Элиаса Петтерссона. Их связка может стать фундаментом для светлого будущего на ближайшее десятилетие.

Правда, скорее всего, его заберёт «Торонто Мэйпл Лифс», неожиданно выигравший лотерею драфта. Тогда новичку даже не потребуется сразу становиться лидером коллектива, но с другой стороны лишним будет напоминать о том сумасшедшем давлении, которое оказывается на игроков «кленовых листьев».

Лучшие бонусы для ставок на хоккей

Слабая оборона не будет проблемой

Мы уже упоминали, что антропометрические данные прямо сейчас могут считаться уязвимым местом Маккенны. К примеру, тоже безумно талантливый, но довольно щуплый Джек Хьюз всё никак не может стать полноценной суперзвездой лиги во многом из-за преследующих его травм. Очевидно, что Гэвину надо окрепнуть, но при этом не потерять своих лучших качеств.

Если говорить о самом хоккее, то главным уязвимым местом многие специалисты называют пассивность при игре без шайбы. В этом он чем-то похож на Матвея Мичкова, но прямо сейчас представляется, что у канадца всё-таки гораздо больше шансов оказывать существенное влияние на атаку. И это будет перекрывать все минусы, с чем также поможет готовность при должной мотивации по-настоящему стараться и при игре в обороне.

Другим неприятным моментом, который способен сказаться на предстоящих перспективах Маккенны является история с дракой в баре в конце января. В Северной Америке клубы очень внимательно следят за репутацией представляющих их спортсменов.

Первый номер всегда может стать легендой

Техничность, мобильность, классное катание — всё это не может не впечатлять. Встанет ли он в один ряд с Коннором Макдэвидом и другими сильнейшими представителями НХЛ — открытый вопрос. Перспективы у парня сумасшедшие, но пока будет достаточно выйти на уровень Бедарда, который по юниорам смотрелся ещё более доминирующим образом.

Причём даже если Гэвина не выберут первым, это не означает катастрофу. Наоборот, вероятно, в таком случае давления и ожиданий будет только меньше. Так что, возможно, ему даже пойдёт на пользу, если набирающий ход «Сан-Хосе» заберёт его к себе в компанию других молодых и талантливых форвардов. В любом случае можно быть уверенным, что за прогрессом этого многообещающего таланта следить будет безумно интересно.

Статистика первых сезонов звёздных первых номеров драфта

* — стали обладателями «Колдер Трофи» – приз лучшему новичку сезона НХЛ