Олимпиада-1956 – особенная для нашего хоккея. Тогда советская сборная не только дебютировала на Играх, но и сразу же завоевала золотые медали. Среди тех, кто получил награду, был и легендарный Виктор Шувалов, которому в 90-е ради выживания пришлось продать реликвию за гроши.
Но у этой истории счастливый финал. Правда, ждать своего сокровища ветерану пришлось больше двух десятилетий.
Кажется невероятным, но всего за четыре года до ЧМ-1954 Шувалов играл в футбол. Причём весьма недурно – Виктор даже украсил своим талантливым присутствием список 33 лучших советских игроков СССР. Параллельно он выступал за хоккейный «Дзержинец». Когда же пришлось выбирать, спортсмен перешёл в ВВС МВО, где трижды подряд выигрывал чемпионат СССР и однажды получил звание лучшего снайпера.
При этом карьера хоккеиста могла оборваться, толком и не начавшись. В 1950 году игроки ВВС отправились в Челябинск на матч с «Дзержинцем». Виктора спасла счастливая случайность, а точнее – Василий Сталин: «Он объяснил: «Можешь приехать позже, на поезде. Повидаешься со своими, посмотришь матч. Но сам не играй. Зачем тебе неприятности? Местные будут кричать, что ты — предатель». 7 января тот рейс потерпел крушение под Свердловском
Но главная ассоциация, связанная с Шуваловым, – конечно ОИ-1956. В Кортина-д’Ампеццо советская команда приехала в статусе новичка, и никто не ждал от подопечных Аркадия Чернышёва и Владимира Егорова сенсаций. А в итоге получились семь побед в семи матчах, включая грандиозные успехи в играх против США и Канады.
Всеволод Бобров оказался лучшим бомбардиром тех Игр, а Николай Сологубов – лучшим защитником. Шувалов, забросивший пять шайб, индивидуальных призов не получил, но едва ли расстроился, ведь ему вручили эпохальную медаль.
Победа в Италии стала пиком Шувалова. После он провёл ещё один сезон в ЦДСА, немного поиграл за калининский СКВО, а затем освоил тренерскую профессию. Ветеран руководил «Спартаком», сборной Румынии, юниорами «Химика», занимал административные посты. В общем – работой был обеспечен и ни в чём не нуждался.
Всё поменялось после распада СССР, который 68-летний Шувалов встретил пенсионером. Прежние заслуги оказались забыты, сбережения потрачены, а пенсии не хватало даже на коммунальные платежи. Тогда спортсмену предложили продать заветную медаль. Жена была против, но хоккеист понимал, что выбора у него нет.
«Позвонил какой-то товарищ, мол, за олимпийскую медаль предложим хорошие деньги… Я согласился. Продал то ли за 500 долларов, то ли за 600. Посредник сплавил награду раз в десять дороже. Буквально через месяц знакомый спортсмен менее значимую медаль продал за 1000 долларов», – рассказывал Шувалов.
Но спустя 58 (!) лет после ОИ-1956 медаль вернулась к владельцу: «Звонит мне Слава Фетисов, поздравляет с 90-летием и спрашивает: «Как твоя олимпийская медаль в США оказалась»? Отвечаю: «Не знаю, свою награду я продал в России. Видимо, американцы выкупили её у какого-нибудь нашего коллекционера». Вскоре позвонили из Администрации Президента и пригласили на торжественное вручение», – делился Шувалов.
В итоге медаль вернули Шувалову на церемонии чествования сборной России, победившей на ЧМ-2014 года: «Эта медаль Виктора Григорьевича всех ваших тридцати стоит, поскольку она первая олимпийская награда нашей сборной по хоккею», – сказал тогда Владимир Путин, обращаясь к Овечкину и компании.
После этого Шувалов хранил реликвию дома до самой смерти. 19 апреля 2021 года, в возрасте 97 лет, легендарный хоккеист скончался из-за осложнений, вызванных коронавирусом.