Марафоны, полумарафоны и другие изнурительные забеги – это всегда настоящее испытание для атлета. Одни могут выдержать всю дистанцию без явных проблем, другие дотягивают лишь половину, а третьи и вовсе никогда так и не придут к финишу.
История 66-летнего Дэнни Вестергора как раз о тех, кто готов на всё и в любых условиях. Мужчина прославился на весь спортивный мир. Он добился результата, который не просто не покорялся никому до него, а подобное достижение вовсе было сложно представить. Дэнни пробежал 217 км по Долине смерти в 45-градусную жару. И сделал это в 18-й раз!
Ультрамарафон «Бэдуотер» – это 217 км бега по Долине Смерти, расположенной в пустыне Мохаве в Калифорнии, при температуре в 50 °С. Организаторы называют этот забег «самым сложным на планете», и это не удивительно. Участники должны преодолеть огромное расстояние по пустыне при аномальной жаре. Старт из впадины (86 метров ниже уровня моря) и финиш на склоне горы Уитни (2548 метров); а проводится забег в середине июля, когда в Долину Смерти приходят экстремальные температуры – до 54 °С.
Рекорды возрастной группы и общей подгруппы Badwater 135
Такая жара превращает соревнование в настоящее испытание: раскалённый асфальт настолько горячий, что способен расплавить подошву обуви. Участники вынуждены менять кроссовки приблизительно каждые 16 километров, чтобы не остаться босыми на середине дистанции. Есть в этом деле, как и везде, особая тактика. Она заключается в выборе кроссовок на размер больше обычного – это помогает избежать натирания, когда ноги отекают от жары.
Забег начинается в уникальной географической точке – впадине Бэдуотер. Это место, где когда-то располагалось солёное озеро Менли, а в 1913 году здесь зафиксировали рекордную для Северной Америки температуру – 57 градусов выше нуля.
Маршрут проходит через изрезанную холмами местность. Серьёзные подъёмы ожидают спортсменов после преодоления отметки в 70 километров. К моменту финиша каждый участник преодолеет суммарный перепад высот, равный примерно четырём километрам.
В этом году в гонке насчитали 99 человек. И можно смело заявить, что им «повезло», ведь погода сыграла на их стороне – «всего» 47 градусов. Среди всех участников как раз и оказался Дэнни Вестергор. Преодолев сложнейшую дистанцию, спортсмен пересёк финишную черту спустя 45 часов и 29 минут. И даже несмотря на относительно малую температуру воздуха, атлету приходилось постоянно использовать лёд для охлаждения организма. Он обкладывался им с ног до головы. Особенно тяжёлым выдался второй ночной этап, когда к жаре добавились галлюцинации от недосыпа.
Триумфальное завершение гонки ознаменовалось воссоединением с родными: они ждали героя на вершине заключительного подъёма, расположенного на высоте 1448 метров над уровнем моря.
Примечательно, что у Badwater 135 есть собственный Зал Славы, куда включены 15 мужчин и женщин разных возрастов, а вот Дэнни, покоривший дистанцию аж целых 18 раз, всё ещё не удостоился места в нём.
Однако, кажется, что после такого достижения ни у кого из организаторов не останется и доли сомнения при принятии этого решения. Ведь в галерее самых уважаемых бегунов Badwater 135 есть Артур Уэбб – 15-кратный участник забега, который также установил рекорд в возрастной группе 70+. Он сделал это в 2012 году во время своего последнего ультрамарафона.